Né à Saint-Étienne le 23 janvier 1953, Alain Maneval a suivi, adolescent, les ateliers de la Comédie de Saint-

Étienne. Sa rencontre avec Jean Dasté a été capitale dans sa formation.

Il quitte très tôt sa ville natale pour faire du théâtre à Paris. 

Parallèlement il participe à de nombreux projets de radio libre, sur Radio Bellevue à Lyon, et sur Radio Cité Future à Paris, notamment.

Très rapidement il est amené à s’occuper de relations publiques dans le monde de la musique : pour les 

Pink Floyd, Lou Reed, Iggy Pop, Téléphone, Ian Dury, Higelin...

Parti à Londres en 1977, Maneval vit fiévreusement les deux années qu'a duré le punk rock, avant que ce mouvement ne succombe aux excès en tout genre, à l'héroïne et à la récupération commerciale.

En 1978, Alain Maneval travaille pour Track Records, label GB dont le siège est à Carnaby street et cherche un éditeur français pour l’album LAMF des HeartBreakers (anciens musiciens des New York Dolls).

Il invite Philippe Constantin à Londres. Philippe Constantin à cette époque est déjà une personnalité incontournable du monde la musique:  engagé d’abord chez Pathé Marconi en 1968 pour s'occuper du catalogue international (Blue Note, Pink Floyd, Deep Purple, Leonard Cohen) il prend la direction des éditions Pathé en 1973.

Alain Maneveval l’emmène donc au concert des Heartbreakers mais aussi celui de Siouxsie et de bien d’autres artistes.

A son retour en France, il appelle Constantin qui l’engage comme attaché de presse aux Editions Pathé Marconi. 

Maneval est chargé de la promotion d’ « Animal » de Pink Floyd, de « Champagne » de Jacques Higelin, mais aussi envoyé au studio d’Hérouville pour qu’enfin l’enregistrement de cet album, qui prend beaucoup de retard, se termine. 

Maneval en fait ensuite la promotion, déguisé en vampire, notamment pendant l’émission de Jacques Chancel « le grand échiquier » .

Cette même année, il se fait connaître d'un public bien plus large que celui des radios libres lorsqu'il rejoint Europe 1 pour y animer Pogo, la première émission de radio punk en France, d'un contenu et d'une forme particulièrement audacieux. 

Le 16 mars 1978, il en est renvoyé et interdit d'antenne pour trois ans, à la suite de l'appel au boycott qu'il hurle au micro contre le plus gros annonceur de la station, la société Shell, après la catastrophe de la marée noire provoquée par l'Amoco Cadiz. Il ne réintègrera la radio qu'en 1981.

1978, c'est aussi l'année où Philippe Constantin fonde sa propre maison d'éditions, nommée Clouseau Musique. 

Alain Maneval y sera de nouveau engagé comme attaché de presse.

Il animera également la toute première soirée hip-hop à Paris, organisée le 27 novembre 1982 à l'hippodrome de Pantin avec la complicité de Bernard Zekri du magazine Actuel et d'Elisabeth D, en partenariat avec Europe 1 et la Fnac, et intitulée New York City Rap.

Parallèlement, il est aussi le créateur et animateur de Mégahertz, de 1982 à 1984, sur la Une,

qui est alors encore une chaîne de télévision publique. 

En 1986, avec son émission Tam-Tam, il devient l'un des piliers de la nouvelle chaîne musicale  TV6. Au moment où MTV explose son audience partout dans le monde, TV6 meurt en direct dans son émission, provoquant son indignation. Il ne souhaitera pas ensuite intégrer celle qui la remplace, M6.

En 1987, il interprète l'un des rôles principaux dans le film Havre de Juliet Berto.

Il quitte Europe 1 en 1989 pour occuper jusqu'en 1992 la Direction des programmes de 2M International, première chaîne de télévision à péage marocaine. 

Engagé dans la lutte contre le SIDA, il est nommé président d’honneur de l’ALCS (association de la lutte contre le sida): il organise le concert « Do ré mi fa sol la sida » au Stade Mohammed V et lance les premières campagnes de dépistage anonyme. 

De 1993 à 1995, il prend la gérance et la direction des programmes d'Arte à Strasbourg. Fort de son expérience, il sera convié par la suite à travailler pour France 5, la chaîne Histoire, France Inter, etc.

En 2008, il rentre du Maroc, où il vit depuis les années 1990, et revient à la radio en juin 2009 pour animer une nouvelle émission musicale, les samedis d'Été, à 21 h sur France Inter intitulée " Bon esprit", en référence et en hommage à Alain Bashung qui exprimait sa satisfaction à ses musiciens par ces mots : « Bon esprit, les gars, bon esprit. »

Le 22 novembre 2010, il est nommé chevalier des Arts et Lettres. Cette même année, il réalise son premier documentaire " La Téléportation", thème de la biennale du design de Saint Etienne. Dans les années qui suivent, il creuse ce nouveau sillon :

il co-écrit avec Jérôme Lefdup "Vivre en positif ", un documentaire diffusé sur Arte, qui dresse un état des lieux à travers différents témoignages de malades racontant leur vie au long terme avec le sida..Ce documentaire sera diffusé dans le cadre du Sidaction 2013.

 Alain Maneval est aussi à l'initiative de la soirée Théma d'Arte  " Good Bye Sida", qu'il présentera lui même.

De septembre 2014 à octobre 2015, il produit et anime chaque samedi et dimanche soir à minuit l'émission L'album de minuit sur l'antenne de France Inter.

Riche d'une vie remplie de rencontres fortes et pour certaines totalement inattendues, animé par l'esprit de transmission entre plusieurs générations de musiciens, de peintres, comédiens, écrivains, metteurs en scène, tout cela par amour des auditeurs et téléspectateurs, Alain Maneval se retire sereinement de la vie publique tout en restant ce qu'il a toujours été: curieux, ouvert à la différence, quelle qu'elle soit, et sensible aux nouvelles expressions artistiques, pourvu qu'elles aient une âme.